Выращивание изумрудов

Ряд исследований посвящен выращиванию изумруда из раствора в расплаве, но не для получения драгоценных камней, а для использования в мазерах для микроволновой связи. Обнаружено, что в этих целях с успехом можно применить большое число плавней : вольфрамат лития , молибдат свинца , вольфрамат свинца и пятиокись ванадия . Линарес и его сотрудники из
лаборатории «Белл» в Нью-Джерси отмечают, что растворение составляющих изумруда в расплаве молибдата лития приводит к образованию сложной фазы, которая выделяется при охлаждении расплава в виде красных гексагональных зерен шестоватой формы. Для этой фазы характерна кристаллизация при температуре ниже 650 "С, а выше 800 °С образуется минерал фенакит . Берилл (изумруд) стабилен в расплаве молибдата лития до 800 °С, однако, если использовать пятиокись ванадия, интервал его стабильности возрастает до 1200 °С. Скорость роста затравочных пластин достигает 1 мм в сутки. Совсем недавно интерес к выращиванию изумруда из раствора в расплаве проявила Япония, что привело к появлению ряда патентов [9]. Хотя изумруды, изготовленные в Японии, кажется, не поступали в продажу, по крайней мере за пределами страны, Япония может стать поставщиком таких камней в своем регионе.

Ввиду того что при выращивании изумрудов из растворов встречается ряд трудностей, главная из которых — медленные скорости роста, весьма заманчивым представлялось выращивание кристаллов из расплава. Сложность здесь не в том, что изумруд имеет высокую температуру плавления, а в разложении его при плавлении (инконгру-энтное плавление). Несмотря на существование такой проблемы, Тони Джентайл и его коллеги из научной лаборатории «Хьюг» выращивают изумруды по методу Вернейля с использованием кислородно-водородной печи . За 3—4 ч вырастают були длиной в несколько дюймов и 1/2 дюйма в диаметре. Этот метод представляется очень привлекательным даже несмотря на то, что були содержат мелкие газовые пузырьки. Высказывалось предположение, что продукты опытов представлены стеклом, но д-р Джентайл подтвердил получение кристаллического изумруда. Однако качество кристаллов не настолько высокое, чтобы имело смысл развивать производство до коммерческих масштабов.
В настоящее время производители синтетического изумруда способны удовлетворить мировой спрос. В 1970 г. Чэтем и Жильсон объединили свои усилия с Церфассом (ФРГ), и время от времени в специальной литературе появляются сообщения об экспериментах по получению изумруда, проводимых в небольших масштабах и не в коммерческих целях, как это и ранее делали Чэтем и Жильсон. Тот факт, что природные изумруды высокого качества встречаются редко, может привести в ближайшие годы к увеличению потребности в синтетических камнях и, вероятно, к увеличению цен не только на природные, но и искусственные изумруды. Годовой оборот современной торговли изумрудами составляет несколько миллионов долларов. Эта цифра довольно скромная, однако крупные предприниматели в химической промышленности еще не включились в производство синтетических изумрудов.
Синтетический изумруд до сих пор один из сравнительно немногих искусственных драгоценных камней, который признан торговцами драгоценностями и который стоит рядом с природным материалом (хотя и не может конкурировать с ним). Чэтем, высказывая автору свою точку зрения, говорил, что его изделия только на первый взгляд нарушают устои торговли драгоценными камнями, на самом же деле °ни оказывают благотворное влияние на регулирование потребности в естественных изумрудах, предупреждая истощение нх запасов в природе.
Сообщалось и о других синтетических бериллах с различными °кРашивающими элементами вместо хрома. Камни с добавкой никеля приобретают бледно-зеленый цвет, марганца — серо-зеленый, кобальта розовато-коричневый, меди — светло-синий, железа — темно-синий. Такие камни производятся в Австралии и Советском Союзе, ВеРоятно, гидротермальным способом. Голубая разновидность берил-Ла> аквамарин, наиболее популярна после изумруда, поэтому синтети-,еский аквамарин также может иметь значительный сбыт. Однако в настоящее время такой аквамарин и другие окрашенные искусственные бериллы, за исключением изумруда, встречаются очень редко. Давно в горах Уа-Уа в штате Юта, США, обнаружен темно-красный Рилл, интересный драгоценный камень, который может стать весьма популярным. Красное хорошо комбинируется с изумрудом, и воспроизведение этого камня—новая задача для специалистов по выращиванию бериллов.